Archimede - l'Arenario

Anticamente avevo chiesto se sarebbe piaciuto un post sul mio ing. antico preferito, Archimede. In realtà era molto di più, un matematico innanzi tutto ma anche un fisico e insomma davvero un nerd come si deve.
Un problema che ha affrontato è una delle mie elucubrazioni, spesso ritorno a pensarci: i numeri grossi.

Visto che Archimede era decisamente più bravo di me una soluzione l'ha trovata. E ci ha fatto su un post: Ψαμμίτης che starebbe per Psammites, espressione intraducibile che sulla scorta dei latini traduciamo Arenario. Centra l'arena, non quella di Verona, quella è per l'Aida e, allargandoci un po', per Romeo e Giulietta.

Adesso leggere il post di Archimede in greco antico è un po' ostico, almeno per chi come me è scampato al classico. Ma ci sarà in qualche lingua più --come dire-- scritta almeno con i nostri caratteri. O --meglio ancora-- Archimede non è che ha il blog in più lingue?

WOW!!! È il nostro giorno fortunato: l'Arenario è disponibile sul web. Non nel blog di Archimede ma di un prof di mate francese, cioè canadese ma a Parigi, dopo aver girato gli USA per studiare e insegnare. A dire il vero la sua pagina è vecchia e anche i documenti dentro, ma bellissima, qui il sito di Ilan Vardi.

Dentro ci trovate di tuto, di più anche se un po' alla rinfusa (mi piace Ilan, con lui andrei d'accordo, se mi sopporta). E naturalmente c'è l'arenario, qui:  Archimedes, The Sand Reckoner, e pensa te: c'è anche in versione originale nel greco di Archimede!

Ci sono due cose che devo dirvi prima che vi fiondate lì:

• i file sono in postscript; niente panico anche per chi non usa Linux (dove c'è ps2pdf ma non serve, si possono gestire tranquillamente i ps) ci sono tool per la conversione anche per Windows, googlate;
• il file è in inglese.

Ecco il secondo che ho detto, è un esperimento: che ne dite? Si può fare? Come se la cavano con l'inglese i tamburini?
C'è un motivo per usare quel documento: nelle pagine 2-9 c'è la traduzione del testo di Archimede, leggibile ma --lo ammetto-- ci sono difficoltà. Ma il prof Ilan da pagina 10 a 28 lo spiega, molto chiaramente. Ha anche ripetuto l'esperimento di fisica (e non solo) descritto nel testo. Ed è davvero bravo.

Ah! pensa te, ci sono anche altre cose, anche su Archimede. Per esempio lo sapete che ha avuto a che fare con dei buoi. Proprio come io a volte vengo arruolato come aiuto manovale con i maiali. Se incontrassi Archimede potremmo partire da lì per rompere il ghiaccio. Chissà...