La Scienza per noi

Il post di Bruna Addio a Dibattito Scienza mi spinge a una risposta, lunga, che tocca anche altri argomenti più miei.

Intanto voglio cominciare con dire un'ovvietà: quando si fa un esperimento (un test) devi seguire regole molto precise, il famoso protocollo. Devi definire prima cosa stai testando e non barare, leggere e riportare con la massima cura i risultati. È quello che capita e che la gente si aspetta? Penso di no.

L'idea della ricerca scientifica che abbiamo è profondamente difforme dalla realtà, pensate per esempio a come lo scienziato viene rappresentato nei film. Devo ricordarvi che per Hollywood è sempre un genio in lotta contro la società, ha una grande idea o scoperta in grado di cambiare le sorti dell'umanità ma deve lottare con le unghie e con i denti per sconfiggere i cattivoni. Che sono potenti ma stupidi e non si capisce come possano avere loro tutto il potere (OK, come Silvio e la sua banda).

E come veniamo informati delle cose riguardanti la scienza? A scuola, per quel che ne so se ne parla poco, poi finita quella dipendiamo dagli usuali canali d'informazione.
Che sono la TV, dove Giacobbo funziona molto meglio di Angela. E anche Angela è molto attento a non toccare certi argomenti e a insistere su quelli che gli garantiscono un ascolto tale da poter continuare. E poi ci sono le Jene con Stamina e c'è Magalli (non so il titolo esatto della trasmissione) con i suoi casi: i medici mi avevano detto che non c'era niente da fare poi è arrivato lui e con le erbe magiche... o il miracolo, ho visto una grande luce e sono guarito.

Ci sono i giornali (meno letti ma influenti anche loro). Ma ragazzi, davvero sono credibili la Repubblica o il Corriere quando trattano certi argomenti? E che dire de La Stampa che è particolarmente affezionata all'omeopatia?

Non è colpa loro: quanti sono i giornalisti con una buona preparazione scientifica? E quei pochi che ce l'hanno sono pistini, noiosi, ripetitivi: leggere Novella 2000 è molto più divertente di Le Scienze.

E i ricercatori? Sono tutti cavalieri bianchi in lotta lancia in resta contro l'oscurantismo? O no? Come quel vecchio intrallazzatore (OK, ha fatto anche cose buone, davvero) che lancia la storia dei neutrini veloci. O quelli di Bologna che non si capisce bene cosa stiano facendo (a essere buoni).

Ma facciamo un esperimento mentale (visto che non ho detto Gedanken Experiment?): prendiamone uno che prova per uno o due anni per verificare X e alla fine tutto quello che riesce a produrre è un papero© in cui dice "ho cercato X per tot tempo e non ho visto ne sì ne no". Quante probabilità ha di passare il referaggio e finire sulla rivista prestigiosa? E la sua carriera ne risentirà, in ogni caso. Dai meglio fare come Séralini et al. che vengono usati anche dal Parlamento italiano e approvati all'unanimità.

E l'ente per cui lavora il ricercatore di cui sopra? Per lui è un costo, non solo per la strumentazione necessaria ma anche per gli stipendi, non solo per il ricercatore ma per gli amministrativi. Per cui il papero© di cui si ventilava sopra è escluso.
Anche perché, se proprio vogliamo dirla tutta, fino in fondo, ci sono riviste e riviste. Chiedete all'amica Sylvie, su Oggi Scienza.

Non so se è vera ma in una ditta qui in zona si racconta di una ricerca su un nuovo tipo di vernice che doveva avere, stando a studi preliminari, caratteristiche eccezionali. Ci hanno provato, niente c'era il problema che non solidificava, rimaneva liquida per sempre. E l'hanno riciclata come sciolina. (No, non so se è vera, non saprei neanche rintracciare chi me l'ha raccontata e la casa madre ha un nome che non so pronunciare, benché non sia olandese, ma lì vicino, confinante).

OK, torno serio. Ci sono poi delle cose che il povero ricercatore (io non appartengo a quella razza ma mi sento di simpatizzare con loro) si trova a dover affrontare richieste di ogni genere: a un mio amico è stato chiesto di accorciare di tre righe il testo, non stava nella pagina.

Gli animalisti e la SA? L'argomento andrebbe trattato in modo completamente diverso. Senza pregiudizi. Secondo me si può, ci sono blogger che lo fanno.
Se questo non avviene, anche da una sola parte (ma in genere la discussione degenera e coinvolge tutti), ha ragione Bruna.
Mentre sto per pubblicare vedo che di là stanno partendo i commenti; non vorrei che questo post oscurasse quello di Bruna, che affronta molto più direttamente il problema.