lunedì 24 marzo 2014

Cose (di Scienza) dal Web #27


Ricerca scientifica: importante ruolo dei neuroni specchio nel ripristino di deficit motori

[...] I neuroni specchio sono una classe di neuroni che si attivano quando un soggetto compie un'azione, oppure quando un osservatore vede un’azione compiuta da altri. Un’altra proprietà fondamentale del cervello è la plasticità sinaptica, che consiste nella sua capacità di modificare le connessioni tra neuroni, instaurandone di nuove ed eliminandone altre, modificando la sua struttura e la sua funzionalità in base agli eventi a cui un soggetto assiste, permettendogli di adattarsi all’ambiente e di rispondere correttamente agli stimoli, anche nel lungo periodo. Osservare azioni compiute da altri attraverso meccanismi di plasticità cerebrale, può stimolare le aree motorie del cervello mantenendone la funzionalità anche durante un periodo di inattività. [...]


Alfred Russel Wallace: l'uomo eclissato da Darwin

[...] Quando pensiamo alla parola "evoluzione" chiunque di noi associa sempre e solo la figura di Charles Darwin. È una cosa che accade a tutti, non siete i soli.
Fin dalla scuola media, infatti, nei libri di Scienze al capitolo "Evoluzione" viene ricordato soltanto C. Darwin.  Mai un solo accenno al personaggio che ha co-pubblicato la teoria dell'evoluzione nel lontano 1° luglio del 1858, durante una lettura pubblica alla Linnean Society di Londra. Nessuno conosce Alfred Russel Wallace che avrebbe pieno diritto di essere citato quando si parla della celebre teoria. Molto famoso in ambito scientifico durante la sua vita è caduto nell'oblio dopo la sua morte, offuscato dal suo amico Darwin. E' una figura per lungo tempo dimenticata, ma che negli ultimi anni sta riprendendo vita nella Storia della Scienza. [...]



Spiati dalla Rete

[...] Vi siete mai domandati qual è, in termini pubblicitari, il vostro valore come utenti di Internet? O, detto in altro modo, quanto fate guadagnare in un anno ai signori della pubblicità online? Stiamo parlando di tutte quelle aziende che analizzano meticolosamente il nostro comportamento online, quali siti abbiamo visitato, dopo quanto tempo ci siamo tornati, i banner sui quali abbiamo cliccato, i Like che abbiamo dato e molto altro ancora, e che grazie a tutte queste informazioni sono in grado di proporci il banner perfetto, quello sul quale non possiamo fare a meno di cliccare. [...]


Quanto è sicuro il tuo Smartphone?

[...] Oggi lo smartphone fa di tutto: Web, cloud, social networking, multimedia, mail, banking, localizzazione GPS, ticketing, eccetera, eccetera, eccetera…ah, dimenticavo, all’occorrenza può anche fungere da telefono! : ) Dentro questi aggeggi si è accumulata una mole enorme di funzionalità ed informazioni personali che va opportunamente protetta e resa disponibile solo al proprietario del dispositivo. La sicurezza degli smartphone è un argomento molto vasto e complesso, per cui oggi vi vorrei parlare solo di un piccolo aspetto (ma basilare!) di questo tema. Tenetevi forte, anzi fortissimo, rimarrete a bocca aperta…Parliamo del famosissimo ***Rullo di tamburi***:
blocco schermo con codice. [...]




50 anni dalla morte di JFK: fu davvero "magica" quella pallottola?

[...] Una serie di elementi contribuirono a fare, dell’assassinio di Kennedy, il caso di omicidio più studiato nella storia della criminologia — anche da moltissimi investigatori improvvisati: la scena del crimine era facilmente accessibile, trattandosi di un ampio luogo all’aperto; decine di testimoni oculari potevano fornire altrettante versioni della vicenda da punti di vista diversi; se tutto ciò non bastasse, Abraham Zapruder, un cineamatore di Dallas, aveva ripreso l’istante dell’omicidio con la sua cinepresa a 8 mm. Mai una scena del delitto era stata documentata così nel dettaglio. Nonostante ciò, dall’analisi dello stesso filmato, la commissione governativa e i cospirazionisti arrivarono a conclusioni diverse. [...]


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